デンマークのデザイン家具ブランド『フリッツ・ハンセン』。使いやすさと美しさが高く評価される同社の代表作、『アントチェア』は、建築家アルネ・ヤコブセンとのコラボレーションにより生まれたものです。優れた座り心地を追求した結果たどり着いた極めて独創的なカタチは、誕生から50年以上たった今もなお高い人気を保ち続けています。

カロッツェリアが目指すプロダクトデザインの世界も、使いやすさと美しさを極める世界と同じだと言えます。

カーオーディオという工業製品に対して、いかに工芸品の趣を持たせるか。それはカロッツェリアが長年こだわり続けているテーマです。つまり車室内のインテリアとしての「美しさ」とカーオーディオとしての「優れた操作性」を両立すること。人とモノを美しくつなぐことを目指して、デザイナーは日々カーオーディオの形を創り上げているのです。

では、カロッツェリアにとっての「美しさ」とは、どういうものなのでしょうか?

カロッツェリアにとっての「美しさ」。それはデザイナーが語った、あるひとつの言葉に集約されるかもしれません。

２０年におよぶブランドの歴史の中で培われた変わることのないデザインの本質。そして常に変わり続けるトレンドの一歩先を行く先進性。それらはカロッツェリアのデザインに脈々と生き続けています。

「トレンドという意味では、以前、クルマの中で存在感を主張する奇抜な形状や表示が激しく動くという派手なものが求められていたのですが、最近は仕上げのわずかな質感とか、クルマとインテリアのデザインマッチングなど、車室内と調和し空間を演出する１要素となることが求められています。」

今の時代を掴むためには、積極的にトレンドをチェックすることも重要です。

例えば2Dメインユニット「FH-P530MD-B/-S」に採用された間接照明やオレンジイルミも、ホームインテリアの世界で間接照明がトレンドとなっていたこと、そしてクルマのイルミネーションに最近多く使われ始めたアンバー色系を意識したことによるもの。こういったひとつひとつのパーツデザインにも先進性を忘れないカロッツェリアのこだわりがあります。

ボタンやボリュームへのこだわりはもちろん、操ったときに高い品質をも感じさせる操作感へのこだわりは今もすべてのカロッツェリアのプロダクトデザインに息づいています。

また、「操る悦び」を持たせるためにデザイナーが着目していることがあります。それは、カーナビ/カーオーディオには走行中と停車中という異なった二つのシチュエーションが存在することです。例えば走行中に行う音量調整や選曲などの操作。これらは運転に集中しながらも確実に、すばやく操作できることが重要となります。そのためにキーの大きさや形状などは、わずか0.1mm単位で調整。このような、きめ細かい調整が走行中の快適な操作の決め手となっています。さらにサイバーナビ「AVIC-VH99HUD」などに代表される、静電センサーは、触れただけでソースキー/トラックキーを操作でき、走行中でも、より感覚的に意図したとおりの操作を実現しています。

一方、停車中に行う操作は、設定や調整など複雑な操作が多くなります。

「昔は目的の機能がそのまま使えるダイレクトボタンを設けていました。しかし今の時代はあらゆるものが多機能化され、ダイレクトボタンでの操作では限界があります。」

年々多機能化され複雑になる操作。この問題を解決するためには、わかりやすくシンプルなインターフェースが求められています。そこで、カロッツェリアは操作に一定の規則性を持たせ、感覚で操れるシンプルなインターフェースを追求しています。さらに操作とディスプレイ表示を連動させることで、誰でも、わかりやすく設定や調整などができるようになることも目指しています。